Onyx

Wie er entstand

Wasser, das sich durch Gestein bewegt, kann gelöste Kieselsäure in Risse und Hohlräume transportieren. Dort sammelt sie sich an und bildet äußerst kleine Mineralkörner. Dicht aneinandergelagert ergeben diese Chalcedon, dessen Körner mit bloßem Auge nicht zu unterscheiden sind.

Wenn sich weiteres Material ansammelt, können aufeinanderfolgende Schichten unterschiedliche Texturen, Porositäten und Einschlüsse aufweisen. Manche Ablagerungen bilden Bänder entlang der Hohlraumwände, andere enthalten annähernd flache Schichten. Onyx bezeichnet Chalcedon, dessen kontrastierende Bänder ungefähr gerade und parallel verlaufen.

Seine dunklen Bereiche können winzige Einschlüsse enthalten, die Licht absorbieren. Verschiedene Stoffe können zur braunen oder schwarzen Farbe von natürlich gebändertem Chalcedon beitragen, darunter Eisen- oder Manganoxide und kohlenstoffhaltiges Material. Die Mineralkörner, die Einschlüsse und der Weg des Lichts durch sie bestimmen gemeinsam das Erscheinungsbild.

Ein Band markiert eine Veränderung im wachsenden Material. Es liefert keinen Kalender: Mehrere Bänder müssen nicht mehrere Jahre darstellen. Achat und Chalcedon entstehen in unterschiedlichen geologischen Umgebungen. Wie bestimmte Bandtexturen entstehen, wird weiterhin erforscht.

Der Schliff legt einen Schnitt durch diese innere Struktur frei. Eine dunkle Schicht kann den Großteil einer Fläche einnehmen, während ein helles Band eine andere durchzieht. Beim Planen eines Reliefs nutzen Onyxschneider die Unterschiede zwischen benachbarten Schichten.

So betrachtest du deinen Stein

Verfolge ein Band über die Fläche und um eine freiliegende Kante. Achte darauf, ob sich seine Breite verändert, wo eine andere Schicht daran anschließt und wie der Schliff die ursprüngliche Struktur durchschneidet. Ein gleichmäßig schwarzes Stück kann nur wenig Bänderung erkennen lassen.

Schwarzer Onyx ist auch ein Handelsname für gleichmäßig schwarzen Chalcedon. Eine gleichmäßige schwarze Farbe allein belegt weder eine natürliche Farbe noch einen unbehandelten Stein.

Die schwarze Farbe kann von Zucker stammen, der in den Poren mit Schwefelsäure verkohlt wurde, von Farbstoff oder von einer Oberflächenbeschichtung. Bei einem fertigen Stück müssen daher Materialbestimmung und Behandlungseintrag getrennt gelesen werden. Wenn bei einem undurchsichtigen schwarzen Stein mehrere Materialidentitäten möglich bleiben, nutzt ein Gemmologe Prüfungen, die über das äußere Erscheinungsbild hinausgehen.

Eine mögliche Lesart

Eine mögliche Lesart: In gebändertem Onyx liegen Chalcedonschichten eng aneinander. Ihre Texturen unterscheiden sich, und eine Linie markiert, wo eine Schicht auf die nächste trifft. Verfolge ein Band über eine geschliffene Oberfläche, und du kannst seinen Rand neben dem nächsten nachzeichnen. Die Schichten bilden einen einzelnen Stein, während ihre Grenzen sichtbar bleiben.

Der Name

Das Wort gelangte über das Lateinische aus dem griechischen ὀνυξ zu uns, das Klaue oder Fingernagel bedeutet. Zu den frühesten erhaltenen Verwendungen als Edelsteinname gehört das Athener Tempelinventar IG I³ 351 von 422/1 v. Chr. Onyx gehört zum Benennungssystem des Chalcedons. Das gebänderte Material besitzt traditionell kontrastierende parallele Schichten. Sardonyx enthält rötlichbraune Sardlagen neben helleren Bändern.

Im Schmuckbereich kann schwarzer Onyx auch gleichmäßig schwarzen Chalcedon bezeichnen. Bei Dekorationssteinen kann Onyxmarmor ein gebändertes Karbonatmaterial meinen. Eine Materialbeschreibung neben dem Namen unterscheidet diese Verwendungen.

Nicolo ist eine historische Bezeichnung für einen dunklen Untergrund unter einer bläulichen oberen Schicht. Sie gehört zur Geschichte des Onyxschliffs und seiner Benennung. Auch Sardonyx kann gefärbt sein; seine kontrastierenden Bänder benötigen daher eine eigene Behandlungsbewertung.